2017年9月5日，中国男足在俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛的最后一轮比赛中，以2:1逆转战胜卡塔尔队。这场胜利不仅终结了长达15年的“世界杯预选赛末轮魔咒”，更让中国队以小组第三的身份奇迹般保留出线希望，尽管最终未能晋级正赛，但这场战役至今仍被球迷津津乐道。
背水一战的赛前形势
赛前中国队仅积9分排名小组第五，出线仅存理论可能：必须战胜卡塔尔，同时叙利亚和乌兹别克斯坦双双输球，还要弥补净胜球劣势。主教练里皮在发布会上直言：“我们是为尊严而战。”而球迷们则自发在社交媒体发起“国足不哭”话题，悲壮中带着一丝期待。
跌宕起伏的90分钟
比赛第47分钟，卡塔尔前锋阿菲夫率先破门，现场中国球迷瞬间沉寂。但郑智在第55分钟用一记30米外远射扳平比分，点燃了全场。第83分钟，武磊接肖智头球摆渡凌空抽射完成绝杀。解说员贺炜激动喊道：“这是中国足球的涅槃时刻！”
遗憾与希望并存
尽管叙利亚最后时刻被伊朗绝杀，帮助中国队升至小组第三，但因净胜球劣势无缘附加赛。赛后更衣室里，队长郑智掩面痛哭的画面登上热搜。但这场胜利让国人看到里皮调教下的战术蜕变——控球率从40%提升至61%，射正数创12强赛新高。网友“蓝血人”在虎扑留言：“原来我们也能踢出漂亮的攻势足球。”
“如果早换里皮，或许结局会不同。”——央视解说嘉宾徐阳在终场哨响时感慨道
如今回望2017，那支穿着红色战袍的球队用行动证明：中国足球的每一次拼尽全力，都值得被历史铭记。