亚洲区世预赛附加赛：西亚与阿拉伯的崛起
亚洲区世预赛附加赛的抽签结果早已在十八强赛结束后便已注定，此次强调抽签结果，不过是为了呼应既成事实。而标题中的“谁”，并非特指某支球队或个人，而是指向一个更广阔的区域——西亚，以及更广泛的阿拉伯世界。
让我们先回顾一下附加赛的参赛球队：A组包括卡塔尔、阿联酋和阿曼；B组则有沙特、伊拉克和印尼。规则清晰明了，无需赘述。四年前，卡塔尔和沙特似乎占据绝对优势，但如今形势已大为不同。沙特在十八强赛的表现令人失望，除了对阵中国队，其他比赛均出现丢分情况；而卡塔尔则未能展现出亚洲杯冠军的风采，甚至在十八强赛中惨败于阿联酋，其晋级前景扑朔迷离。因此，断言卡塔尔和沙特将稳操胜券，实属言之过早，即使他们是东道主。
那么，除了卡塔尔和沙特，还有哪些球队有机会？印尼在十八强赛中曾击败沙特，具备一定的竞争力。但仔细观察附加赛的参赛名单，我们不难发现，印尼似乎面临着巨大的压力。相较之下，阿联酋、伊拉克和阿曼更可能脱颖而出。
暂且排除印尼，我们来分析剩余五个球队的共同点：它们都来自西亚。这或许正是亚洲足球的真实写照：世界杯附加赛成为了西亚球队角逐的舞台。世界杯扩军，虽然利好全球，但西亚地区受益尤甚。除了日韩伊沙澳等少数亚洲强队外，其他具备世界杯竞争力的球队几乎都来自西亚。世界杯扩军的红利，在很大程度上正是为西亚球队而设。
即使是意外跌出亚洲第一集团的沙特，也通过附加赛获得了第二层晋级保障。约旦更是直接晋级，不屑于参加附加赛。乌兹别克斯坦则游离于这个潜规则之外，但单凭一己之力，难以撼动西亚球队的主导地位。
除了西亚，标题中的“谁”还暗指另一个群体——阿拉伯球队。虽然全球范围内，阿拉伯球队的整体实力并非顶尖，但其数量优势不容忽视。西亚地区，除伊朗等少数国家外，其余均为阿拉伯国家。加上北非的埃及、摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯，极端情况下，一届世界杯可能出现多达十支阿拉伯球队。因此，世界杯扩军，也可以说是为阿拉伯球队而扩。以前，北非的阿拉伯球队很难同时晋级世界杯，但现在扩军后，他们集体入围的可能性大大增加。
未来，亚洲区世预赛附加赛将很有可能演变成一场“海湾杯”的较量。或许偶尔会有一两支非西亚球队，比如印尼，加入竞争，但最终晋级的球队，几乎都会是西亚球队，或者更准确地说，是阿拉伯球队。
对于中国国家队而言，他们目前所能企及的目标，大概就是印尼所处的位置了——参与附加赛，进入世界杯外围赛的最内层。 这便是现实的残酷写照。
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